谢兰是江苏镇江人,8岁的时候就开始学体操,但是因为在11岁的时候因为受伤便放弃了,1994年,还在北京电影学院读大二的谢兰有了一次演出的机会,与张国荣合作电影《夜半歌声》，而谢兰饰演的是女主角朱丽叶。

谢兰长的不是特别惊艳,却是很耐看,而且还很有气质,让她一爆而红的电视剧是她30岁那年出演的《大宅门》里饰演的抱狗丫头李香秀，虽然是一个丫头的角色,但是谢兰演艺的俏皮又不失坚强,将这个角色演的很出彩。